打開互聯網，人們可以看到一個醒目的標志“百度”，百度的搜索引擎成為人們快速便捷的工具，只要點擊一下關鍵性詞匯，人們想知道的事情的內容就奔涌而出。因此，百度的點擊量每日達3000萬次以上，網頁瀏覽量已居全球第17位，中文搜索量也超過國內5家主要網站的總和，而且搜索又不花錢，吸引了大量的網民，人們說：“要搜索找百度。”
把創業的沖動變為現實
可是誰也沒想到：百度的成長、成功只有兩年多的歷史，當記者前兩天在上海虹橋的一家賓館遇到百度的創業人之一———徐勇時，才對這家公司的創業速度、創業方式有了比較深的感覺。
徐勇談吐謙和，一襲黑色的中式服裝，一副學者風度，他1982年就讀于北京大學生物系，1989年完成生物學碩士后，獲美國洛克菲勒基金會博士獎學金，赴美留學，獲博士學位，隨后任加州大學伯克利分校博士后。1999年，徐勇與好友李彥宏回國創建了百度網絡技術有限公司。
談起創業經歷，簡直就像發生在昨天，徐勇的目光充滿著興奮：“1999年底，當時的美國舉國上下都籠罩在互聯網的熱潮之中，所有人都在談論‘網’，我們預感到中國的互聯網今后會有一個很好的發展。創業的沖動，使我和校友李彥宏走到了一起。李彥宏1991年畢業于北京大學信息管理專業，隨后赴美國布法羅紐約州立大學完成計算機科學碩士學位。在美國8年期間，李彥宏擔任了道·瓊斯公司高級顧問，他為道·瓊斯公司設計的實時金融系統，迄今仍被廣泛地應用于華爾街各大公司的網站，其中包括《華爾街日報》的網絡版，他還是國際知名互聯網企業———INFOSEEK資源工程師，是新一代的互聯網技術領域專家。創業的沖動，促使李彥宏寫好了商業計劃。我們一起在美國生活了近10年，對美國的投資機制，西方人的價值觀念，都有比較深刻的了解，當我們融到第一筆資金120萬美金的時候，從美國的硅谷回到中關村，創建百度網絡技術公司。”
“公司的辦公地點最初在北京大學的‘資源賓館’里。第一位加盟者是北京大學計算機系的一位副教授，他現在是公司的技術副總裁，當時加入兩個人的小公司需要勇氣，在美國95%以上的小公司會在3年內自動消失。隨后我們招了其他學生，都是北大、清華、中科院、交大的碩士畢業生。做了產品計劃，做中文的搜索引擎。當時，李彥宏、劉建國幾個人租了酒店的房間，就是北京大學的‘資源賓館’。我們開始從事軟件體系的總體設計，分工寫程序，招來的人個個都是寫程序的高手。”
2000年5月，百度簽署第一個客戶硅谷動力(enet.com)，百度產品開始為用戶提供服務。
2000年6月，百度正式推出全球最大、最快、最新的中文搜索引擎，并宣布全面進入中國互聯網技術領域。
2003年10月，百度在全國近百個城市展開“競價排名”付費搜索服務市場推廣活動，目標直指數量龐大但是營銷無門的中小型企業，百度公司執行副總裁徐勇坦言：“這是為納斯達克上市計劃贏得更多的資本。”現在已有數萬家企業在百度網頁上交費，排名次，續費率達85%，這給百度帶來豐厚的收入，目前國內的搜索引擎市場，百度的主要競爭對手有兩個：Google和慧聰。國內的搜索引擎市場出現了前所未有的爭奪局面。
我們追求的是那些實實在在的東西
百度創立于網絡經濟開始出現泡沫的時候，和百度同時期的許多創業公司在當時發展勢頭都很好，但為什么只有百度等少數幾家能存活至今，而且發展壯大，進而開始盈利。百度是怎樣做到“適者生存”的呢？
徐勇把這段生存經歷歸結為商業模式的調和資金的控制。
徐勇說，當我們公司融到第一筆資金120萬美金的時候，網絡經濟剛開始出現泡沫的苗頭。在這短短幾年時間里，面對網絡經濟整體不景氣的大環境，百度主要在商業模式調整和資金控制方面作了一些工作。
我和李彥宏是比較典型的海歸派創業者，和大多數創業者一樣，帶回來的是硅谷的創業文化。在公司創業初期，我們一直專注于技術，給自己的定位就是搜索服務后臺供應商。我們把主要精力一直放在核心技術(高端)的開發。在我們的團隊中，技術人員比例一直保持在50%左右，而在做技術提供商時還高于這個數目。
2001年我們的搜索服務被硅谷動力Chinaren，Sohu和sina等門戶網站紛紛采用了，并迅速得到了眾多網民的認可。但是后來我們發現并沒有占據最大的市場，特別是隨著專業搜索引擎門戶的出現，我們開始重新思考百度的商業模式。于是在2001年下半年，百度正式推出了面向終端的專業搜索引擎門戶，Baidu.com，并且推出競價排名等面向中小客戶的網絡推廣服務，這意味著百度從單純的技術供應商向搜索門戶的轉型。
商業模式調整的結果是在2003年的第二季度，百度現金流方面GAPP的各項指數全部為正，開始全面盈利。
要會融資，會花錢
該如何融資？有些創業者往往不明白，他們覺得一個好的想法和市場前景的方案，應該一定會有好的風險投資來投資，但是現實中他們經常碰壁。那是因為投資者總是希望最大限度地降低風險，然后才是看盈利。投資者在選擇項目的時候所采用的是風險排除法。他們每天面對大量的項目報告書，必須迅速從報告書中掃描出缺點并且迅速判斷篩選。許多創業者在和投資者談過以后，往往感到很奇怪，為什么投資者只字不提項目優勢呢？這是因為創業者和投資者的角度是相反的，一個看到的是優點，一個是缺點。任何創業者要融資必須清楚地認識這個問題。
該怎么花錢？我身邊很多的朋友融資很成功，但后來因為燒錢太厲害，都垮掉了。關于燒錢的問題，我一直堅持這不僅僅是管理上的問題，更多涉及到領導者責任感的問題。投資者投入的資金，既是對公司領導者的信任，也是對公司的信任，他們看好的是這個團隊。所以創業者在資金控制上一定要負起自己的責任。
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