前幾天無意間陷入一對母子的爭執之中，事情是這樣的：這個兒子呢，大學剛畢業，對于未來一片茫然，有好幾位同學都去澳洲游學打工，于是他也躍躍欲試，想在進入職場前來段人生的壯游。這位媽媽對于兒子要出國游歷基本上是贊成的，但覺得好好一個大學生為何要去國外當工人或屠夫，深感不解。她希望兒子出國留學拿個學位，或至少去念個語言學校，把英文練好，而不要去作苦力。
兒子聽了很不爽，他覺得職業無分貴賤，靠勞力賺錢有何不對，媽媽的想法實在不符合潮流，于是母子兩人互不相讓。原本想默默逃走，卻晚了一步。媽媽突然指著我說：“你看Bryan當年出國留學，現在發展多好，你不是也說要向他效法嗎？”兒子說：“拜托～媽，人家Bryan專欄都寫了，要一邊工作一邊體驗人生，而且他以前也做過你所謂的卑賤工作啊～”（他說的是這篇：有一種幼稚，叫“來場說走就走的旅行”）
接下來的場景，你大概可以想像了，基本上就是母子兩人四只眼睛望著我，等我表態。我現在完全可以體會為什么政客總是愛講那句：這個問題有賴大家共同研究、理性協商（基本上有講等于沒講）！
首先（我清了一下喉嚨），我也覺得職業確實不分貴賤，靠自己的勞力光明磊落地賺錢沒啥不好（媽媽皺了一下眉頭）。但是（這時換兒子眼睛睜大），關鍵不在于今天要不要去游學打工，而在于你的職場之路能不能“持續進化”？這才是你媽擔心的事！
接下來，我大致說了我對職場選擇的思考方式，雖然是處于龐大壓力下臨時掰的，但說完我自己都覺得挺有道理的，所以趁著還有記憶，把它寫下來。簡單地說，一個理想的職涯選擇，有兩件事情很重要：一是“杠桿”，二是“彈性”。“杠桿”讓你每投入一分，獲得一分以上的收獲；至于“彈性”則強調，每個選擇都該讓你的路越來越寬廣，而非越來越狹窄。
部分人選擇工作，把眼前的薪資福利列為關鍵考量，卻忽略了一件超級重要的事情，就是你為這份收入付出了多少成本？這是一個簡單的投資報酬觀念。（報酬/投入）的比值，就是所謂的杠桿。隨著年齡的增長，我們當然希望這個杠桿值（也就是投資報酬率）越來越高。另一方面，我們也希望在職場上的選項能夠越來越多，不要為年齡增長而卡在特定的產業與職位，老了之后哪都不能去，只能硬撐到領退休金為止。（想一想，你現在的工作，你現在的能力，是你讓越來越值錢，還是越來越貶值？你未來的職業之路，到底是越走越寬，還是會走投無路？如果答案是否定的，抓緊時間參加第一職場網“教練式”職業規劃，發現自己的優勢，提升自己的核心競爭力，把職場的主動權牢牢掌控在自己手中！）
我們來看看報酬（收獲）與投入（成本）吧！
職場的“報酬”是什么？第一個想到的當然是“錢”啦！其次還有成就感、社會認同、人脈等無形的效益。這些效益通常以“機會”的形式呈現出來。例如，你工作表現很好，你會獲得大家認同，要不被提拔，要不被同業挖角，總之你的選擇會越來越多，這是最棒的情況。
那職場的“成本”是什么？就是你為工作所付出的東西，那可多了：包含體力、時間、個人技能，還有組織能力！我們每個人都必須為工作投入這些東西，而且每樣工作，這四種“材料”的比例都不大相同。
例如去澳洲當肉品工人，據說每星期就可領到25K臺幣（給合人民幣5000元）左右的薪資，超過臺灣一個月的基本薪資，聽起來很不錯。但這份工作的投入，可能體力占50%、時間40%、技能10％、組織能力0%。這樣的成本結構透露出幾個問題：
1.體力與時間占了最大比重，這兩者是隨著年齡逐漸下滑的資源
2.技能占比太低，而且除非未來一直殺牛，否則這技能的沿用性不高
3.組織能力的投入為零，無經驗累積，但這卻是未來杠桿率最高的資源
相對的，同樣去澳洲當餐廳服務生，雖然賺得可能比較少，但投入成本預估是體力30％（體力消耗比肉品工人低）、時間40%（假設與肉品工人同工時）、技能20%（接受點餐、客戶服務、人際互動）、組織能力10％（應付突發狀況，優化工作順序），相較于肉品工人：
1.體力耗費略低，有剩余精力可以思考更多事情
2.技能與組織能力比重高，而且與人有關，經驗比較可能沿用到其他工作
3.有服務生經驗的去當肉品工人容易，但反過來，則需要更多的訓練。服務生在職場上有更多選擇！
說到這兒，請不要問我40%、10%這些數字怎么來的（當然是我瞎猜的），我要強調的也不是服務生比肉品工人高級，上述的情境只是一個比喻，重點是我們應該試著用投資報酬率的經濟學角度，來看待每一個職場選擇。
我即將要講的故事，可能你已經聽到爛了，但這卻是真實發生在你我身邊的事情。
我有個認識將近20年的好朋友，我們相識時他才20出頭。他學歷不高，但工作非常積極，最高紀錄一個人同時上三個班，白天在辦公室任職，晚上去做夜班，還兼差做**。他年紀比我小，卻老早就買了房子和名車，讓我挺羨慕的。他曾經考慮要回學校讀書，學些新技能，但后來覺得會占掉他賺錢的時間，講了很多年還是做罷！也曾試著做小生意，雖然小有成果，但他覺得做生意太麻煩，而且有風險，不如兼差領薪水來的實在，因此繼續用時間與體力來換新臺幣...隨著年齡逐漸增長，愿意接受他的工作越來越少，加上身體出了點狀況，不可能再像以往身兼數職，于是杠桿越來越低，選擇越來越窄，有點像是臺灣科技業的困境，還真是傷腦筋～
在道德與社會正義上，職業無分貴賤。所有富裕的社會，都仰賴體力工作者的奉獻才能支撐，我也認為政府應該傾全力維護所有工作者的公平正義，否則社會不可能安定。
但從個人的角度，尤其是對職場新鮮人而言，有件事情你一定要從長計議的，那就是千萬別短視眼前的利益，而要分析背后各項投資的比重（體力、時間、技術、組織能力）：減少用體力、時間這類越用越少的資源來換錢，盡量多用技術、組織能力（例如管理、創新、創業）這類具有杠桿特性的資源來換取成果。這樣在40年左右的職場中，你的選擇才會越來越多，投資報酬才會持續上揚。
所以關鍵不在你一年賺多少，而要自問，10年之后你想靠什么賺錢！
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