低頭看看他腳上穿的，就知道他真實的身份。 ——英國鞋商
多倫多華人律師阿蘭．葉在社交場合遇到了一位大都會人壽保險公司的銷售員王先生。兩天后的周末，王先生如約前往阿蘭家。阿蘭打開大門，迎進了西裝革履、發型整齊、滿臉微笑的王先生。
“一個地道的保險推銷員形象，大都會人壽保險公司真不愧為一流保險公司。”阿蘭暗自稱贊。當王先生與阿蘭坐在沙發上時，跳入阿蘭眼簾的首先是王先生腳下那雙已經變了形的舊皮鞋。它破舊、毫無光澤、充滿多道皺紋，與西服毫不相配。阿蘭大失所望。
當王先生移動身體時，阿蘭心中為他那高質量的毛料西褲而祈禱：“千萬別讓這么好的褲子去擦那雙早已該進垃圾堆的破皮鞋。”盡管王先生用極好的口才不厭其煩地介紹了多個適合于阿蘭的保險政策，阿蘭的思維卻全在那雙如同木乃伊一般的破皮鞋上。阿蘭談到這段經歷時認為：“在我們律師事務所，任何加拿大的律師都穿著閃亮如新的皮鞋。鞋，是一種身份的象征！穿著破皮鞋的人，只有兩種可能：第一，他買不起新鞋。那么，他一定是一個不成功的銷售員。第二，他舍不得買新鞋。那么，他一定是個吝嗇金錢的人。無論是哪一種可能性，他都不會取得我的信任。”因為保險公司所賣的是信譽，而保險的信譽首先來自對銷售人員的信任度。
大多數情況下，人們不是買不起或者舍不得買新鞋，而是由于他們感到舊皮鞋穿著最舒服。但是，一雙舊皮鞋帶來的可怕后果卻是穿舊皮鞋的人永遠不可能想到的！它能夠輕易地毀壞你的形象，趕走你的商機，把你的辛勤工作結果無情地拋棄，它讓別人從心底悄悄地鄙視你，在大腦中可怕地揣測你的成長，用陰險而懷有惡意的幻想把你生活的背景涂黑。不要責備人們的膚淺，不要說他們是勢利眼。因為人們更相信你的鞋，而不是你！即使你身上穿著頂級名牌西服，手上戴著價值昂貴的飾物，不論它們是多么的精致、巧妙、完美地搭配，一雙破舊的、沾滿塵土的皮鞋可以抹去你身上的所有光彩。英國一位世家做皮鞋生意的紳士說：“低頭看看他腳上穿的，就知道他真實的身份。” 在古羅馬，人們也用鞋來標志一個人的身份。只有出身高貴或者良好教養家庭的人會在成長中被教育道：鞋是一個人的身份象征之一。閃亮、優質的鞋，仿佛意味著杰出、優秀、可信的品格和人格。然而，大多數人卻常常忽略了腳下，而把全部的努力放在西服、領帶、襯衣、飾物上，他們會認為鞋是微不足道的，沒有人會把目光集中在你的腳下。是的，當你的腳下不是消極地引人注目時，人們不會盯住你的腳下不放。但是，一旦你的破皮鞋“脫穎而出”，就不要期望人們會忽略它。從一雙皮鞋就能夠推測出穿鞋者的誠實度，聽起來是多么的不可思議。然而，在華爾街上流行著這樣一句俗語：“永遠不要相信一個穿著破皮鞋和不擦皮鞋的人。”它實際上是說穿鞋者的品性和可信度就如同鞋的質量一樣，它告誡人們不要把錢交給穿破舊皮鞋的人管理。可見穿鞋的目的不僅僅是為了要舒服，它是人們在對你的成就、可信度、社會背景、教養等等的又一個重要檢驗標準。
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