在美國，因為出了父子兩代總統的布什家族，其政治上的成功，已經是一個堪與林肯家族、肯尼迪家族齊名的范例。
布什家族成功的經驗自然很多，但是，研究者們發現，其中有一個最重要的細節，或者密碼，是他們為孩子自幼灌輸的“梯子意識”。這個“梯子意識”從孩子懂事的那一天起，就被父母注入到他們的人生觀念之中，成為他們一生恪守的信念，也成為他們一步步走向成功的階梯。
從老布什的父親那一代開始，家族的圖書館里就把這樣一篇文章鑲嵌在十分醒目的位置，要求每一個孩子熟讀背誦：
一家公司招聘營銷經理，最后有三人進入了公司老總親自主持的最后一輪考核。奇怪的是沒有考題，老總開車把三位年輕人拉到一座果園里，指著三棵高大的蘋果樹，說，你們每人一棵樹，看誰摘的蘋果最多，誰就能成為本公司營銷部經理。老總剛說完，三個人立即撲向果樹。A身高臂長，站在樹下，上下左右開弓，不一會就摘了很多蘋果。B身材靈巧，就像猴子一樣爬上樹，閃展騰挪，眨眼間，也摘了不少蘋果。只有C生得又矮又胖，盡管他很著急，但摘的蘋果顯然落后于其他二人。
“要是有架梯子就好了，可哪里有梯子呢？”C大腦急速地轉動。“果園門衛大爺那兒會不會有？”想到這兒，他立即跑到門衛室，誠懇地向門衛大爺說明情況。剛才老總領著他們進來時，只有C熱情地和大爺打過招呼，大爺顯然對他印象很好。他領著C來到門衛室后面，果然有一架裝修用的鋁合金梯子擺在那里。C謝過大爺，搬著梯子跑回果園。有了梯子，C變得游刃有余，摘起果子來隨心所欲。這時，A、B遇到了難題。A雖生得高大，卻怎么也夠不到高處的累累碩果。B雖身手敏捷，卻不敢爬到細枝上去摘。這時他倆也想到用梯子，可當他倆跑出去找了一圈，哪還找得到梯子的影子？果園里就那一架梯子。等他們氣喘吁吁地跑回來，老總對他們說，不用再比了，我宣布：C被聘為營銷部經理。雖然C高大比不過A，靈巧比不過B，但他面對困難時，卻能迅速找到解決辦法，打開局面，這是一個營銷部經理最可貴的素質。A、B輸得心服口服。
老布什的父親在文章的最后用這樣的話告訴子女：你要成功，就必須學會搭建自己的梯子，樹立“梯子意識”，依靠單打獨斗，是不會成功的。
小布什中學讀書時成績很差，好玩且喜歡惡作劇。但受其父影響，有了從政的理想。老布什知道他的志向后，就送他一句話：“要記住每個和你交往過的人的名字。”后來小布什進入耶魯大學主修歷史，成績一般，大多數課程僅得C，但他一直牢記著父親的話，大學四年，他熟記了一千多個同學的名字，并與大多數同學成為很好的朋友。畢業后工作，他不論到哪里工作和生活，也始終與這些同學保持著密切的聯系和友誼。后來，在53歲競選總統時，他當年的那近千名同學成為他遍布全國的競選團隊的骨干力量，他們不遺余力地給予了他有力的支持，最終，他憑著父親傳授給他的這架感情交往的梯子成為了美國總統。
我們很多人也勤奮地努力了，但是，在很多時候卻發現自己總是力不從心。原因很簡單，你缺乏這種借助外力讓自己事半功倍的“梯子意識”。
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