演說家查爾斯•;霍布斯經(jīng)常會(huì)在他的演說中引用這樣一個(gè)故事。100多年前，倫敦住著一位女士，她以給人幫櫥為生。生活雖然很艱難，她還是省吃儉用地?cái)€了一點(diǎn)錢，并用這點(diǎn)錢去聽了一場演講。演講者是一位在當(dāng)時(shí)非常著名的演說家。他的演講深深地感染了她，也觸動(dòng)了她。演講結(jié)束之后，她并沒有立即離去，而是去拜訪了那位演說家。
“要能像您這樣一生中擁有這么多機(jī)會(huì)那該有多好啊！”她羨慕道。
“哦，親愛的女士，”那位演說家問道，“難道您從未得到過任何機(jī)會(huì)嗎？"
“我從未得到過任何機(jī)會(huì)。”她很沮喪。
“那您是做什么工作的？”演說家問道。
“我在我姐姐開的寄宿公寓里幫櫥，剝剝洋蔥，削削土豆。”她答道。
“您做這事多長時(shí)間了？”演說家追問。
“都已經(jīng)干了15年了，難熬的15年啊！”
“您工作的時(shí)候坐在哪里呢？"
“您為什么問這個(gè)？”她感到非常迷惑，“我就坐在廚房最低的一級臺(tái)階上。”
“那么，您把腳放在哪里呢？"
“放在地板上啊。”她驚訝地望著演說家。
“那地板是什么樣的？"
“是用釉面磚鋪就的。”
著名的演說家說道：“親愛的女士，今天，我要給您布置一項(xiàng)任務(wù)。我想讓您寫一封信給我，談一談您對磚的認(rèn)識(shí)。”
女士以自己根本就不會(huì)寫信為由拒絕他的提議，但是，演說家堅(jiān)持要她完成這項(xiàng)任務(wù)。
第二天，當(dāng)她坐在廚房的臺(tái)階上剝洋蔥的時(shí)候，目光不禁聚焦在了釉面磚鋪就的地板上。她專門跑到磚廠向廠主請教磚頭是如何制造出來的。對于廠長的解釋她并不滿意，于是，她又跑到了圖書館。通過查閱資料，她了解到，在當(dāng)時(shí)的英國，一共有120多種磚瓦在生產(chǎn)。她還發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)存在了數(shù)百萬年的粘土層是如何形成的。她已經(jīng)完全沉浸在她的研究之中了，她的思想也已經(jīng)被她的研究完全占據(jù)了。每天晚上，她都會(huì)準(zhǔn)時(shí)到圖書館查閱資料。
經(jīng)過幾個(gè)月的研究之后，她按照演說家的要求寫信。在這封長達(dá)36頁紙的信中，她詳細(xì)地介紹了廚房里地磚的有關(guān)情況。令她吃驚的是，不久之后，她就收到了回信。隨信而來的，還有她的研究所獲得的報(bào)酬。原來，那位演說家把她的信拿去發(fā)表了！不僅如此，演說家又給她布置了一項(xiàng)新任務(wù)：寫一寫她在廚房地磚下面發(fā)現(xiàn)的東西。
女士受到了極大的鼓舞，在廚房撬起一塊磚頭一看，發(fā)現(xiàn)下面有一只螞蟻。
那天晚上一下班，她便急匆匆地趕到圖書館，去查閱有關(guān)螞蟻的書籍了。通過研究，她了解到世界上有好幾百種各種各樣的螞蟻。有的螞蟻很小很小，小到可以站在針尖上；而有的則很大很大，大到放在手上都能感覺到它們的重量。為了便于研究，她還專門養(yǎng)了一群螞蟻，每天都拿著放大鏡仔細(xì)觀察。
經(jīng)過幾個(gè)月的觀察與研究，她把她研究螞蟻的發(fā)現(xiàn)寫成了一封長達(dá)350頁的“信”寄給了演說家。當(dāng)然，這封“信”最終也發(fā)表了。不久之后，她便辭去了那份幫櫥工作，開始了她的寫作生涯。
直到她去世之前，她幾乎游歷了所有她曾經(jīng)夢寐以求要去的地方，而且還體驗(yàn)了許多她曾經(jīng)想都不敢想的事情！這就是那位曾經(jīng)感嘆自己從未得到過任何機(jī)會(huì)的女人！
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