在美國的曼哈島和布魯克林區(qū)之間，有一座跨越東河的懸索大橋，叫布魯克林大橋。你可能想不到，這座全長1834米、被稱為世界“第八大奇跡”的宏偉建筑，卻是一位偉大的殘疾人建筑師用一根手指指揮建成的。
早在19世紀(jì)中葉，紐約就已經(jīng)是當(dāng)時(shí)世界上成長最快的城市，為解決交通不便的狀態(tài)，市政府計(jì)劃在曼哈頓與布魯克林之間修建一橫跨兩地的大橋。這項(xiàng)計(jì)劃很快得到了實(shí)施，移民美國的德國工程師約翰·奧古斯都·羅布林成為修建大橋的總工程師。按照他的設(shè)計(jì)，布魯克林大橋全長1800多米，建造周期為14年。
然而，就在所有的前期準(zhǔn)備工作都已完成，大橋即將動工的前夕，羅布林突患破傷風(fēng)。為了爭取大橋早日動工，羅布林一心撲在工作上，拒絕接受醫(yī)生的治療。就在大橋開工三個(gè)月后，羅布林離開了人世。臨終前，羅布林將32歲的兒子華盛頓·羅布林叫到床前，呵囑他一定要完成自己沒有實(shí)現(xiàn)的心態(tài)，華盛頓·羅布林流著眼淚答應(yīng)了自己的父親。于是，年輕的華盛頓·羅布林從父親手里接過了總工程師一職。
擔(dān)此重任后，華盛頓每天都親臨現(xiàn)場，和工人們一起施工。由于長時(shí)間的水下浸泡，使得華盛頓換上嚴(yán)重的“潛水員病”，這是一種會使人失去活動能力的慢性病。雖然身患重病，但華盛頓·羅布林和他當(dāng)年的父親一樣，沒有住進(jìn)醫(yī)院，而是堅(jiān)、持在工地上指揮施工。當(dāng)布魯克林大橋的兩個(gè)橋樁都建完的時(shí)候，華盛頓的病情也嚴(yán)重惡化，最后全身癱瘓，無法現(xiàn)場指揮施工。
這時(shí)，幾乎每一個(gè)都認(rèn)為這座偉大的建筑一定無法繼續(xù)了。但是，在頑強(qiáng)的意志支撐下，華盛頓決心要完成父親的心愿。躺在病床上，他用唯一能動的一根食指敲擊妻子愛密莉的手臂，通過這種特別的方式，由妻子把設(shè)計(jì)圖傳達(dá)給仍在建橋的工程師們。每天，他都要堅(jiān)持坐在家中的窗臺前，通過望遠(yuǎn)鏡監(jiān)督橋梁建筑的進(jìn)度。雖然每次他都疼痛得大汗淋漓，但這種特別的遙控指揮卻從未間斷過。
13年后的1983年，華盛頓·羅布林終于用一根手指指揮建成了一座富麗典雅的布魯克林大橋。大橋的建成，不僅是“工業(yè)革命時(shí)代的建筑工程奇跡”，更是建筑師華盛頓·羅布林的一個(gè)奇跡。因?yàn)?3年來，華盛頓·羅布林用唯一能動的一根食指，敲擊妻子的手臂達(dá)一億次之多。為此，美國近代著名詩人哈特·克雷恩專門為這座偉大的建筑和這個(gè)偉大的建筑師寫了一首長詩，詩名就叫《橋》。
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