1989年時(shí)，默巴克是美國(guó)斯坦福大學(xué)的一名普通學(xué)生。他學(xué)習(xí)成績(jī)很好，每年都能拿到獎(jiǎng)學(xué)金。他父母都是小職員，孩子又多，生活特別拮據(jù)。為了減輕父母的壓力，默巴克利用閑暇時(shí)間承包了打掃學(xué)生公寓的工作。
第一次打掃學(xué)生公寓時(shí)，默巴克在墻腳、沙發(fā)縫、學(xué)生床鋪下掃出了許多沾滿灰塵的硬幣，這些硬幣有1美分、2美分和5美分的，每間學(xué)生公寓里都有。默巴克將這些硬幣還給同學(xué)們時(shí)，誰(shuí)都沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫的熱情：“一把硬幣裝在錢包里，買不來(lái)多少東西，這些都是我們故意扔掉的。”
錢還有故意扔掉的？經(jīng)歷這件事情后，默巴克給財(cái)政部和央行寫信，反映小額硬幣被人白白扔掉的事情。財(cái)政部很快給默巴克回信說(shuō)：“每年有310億美元的硬幣在全國(guó)市場(chǎng)上流通，但其中的105億美元正如你所反映的那樣，被人隨手扔在墻腳和沙發(fā)縫中睡大覺(jué)。
105億美元！默巴克震驚了。這些硬幣常常散落在沙發(fā)縫、地毯下、抽屜角落等地方，如果能使這些硬幣流通起來(lái)，利潤(rùn)將多么可觀啊！
1991年，剛從斯坦福大學(xué)畢業(yè)的默巴克成立了自己的“硬幣之星”公司，推出了自動(dòng)換幣機(jī)。顧客只要將手中的硬幣投進(jìn)機(jī)器，機(jī)器會(huì)自動(dòng)點(diǎn)數(shù)，然后打出收條，寫出硬幣的面值總計(jì)。顧客憑收條到超市服務(wù)臺(tái)領(lǐng)取現(xiàn)金。自動(dòng)換幣機(jī)收取約9%的手續(xù)費(fèi)，所得利潤(rùn)公司與超市按比例分成。
默巴克的“硬幣之星”很快聲名遠(yuǎn)播。美國(guó)各地的超市紛紛同默巴克的公司聯(lián)系，要求合作。5年間，“硬幣之星”公司在美國(guó)8900家主要超市連鎖店設(shè)立了10800臺(tái)自動(dòng)換幣機(jī)，并成為納斯達(dá)克的上市公司。一文不名的窮小子默巴克一夜暴富，成了令人矚目的億萬(wàn)富翁，人們都稱他是“一分錢壘起的億萬(wàn)富翁”！
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