有一年，在比利時某畫廊發生了這樣一件事：
美國畫商看中了印度人帶來的三幅畫，標價為250美元，畫商不愿出此價錢，于是唇槍舌劍，誰也不肯放松，談判進入了僵局。那位印度人惱火了，怒氣沖沖地當著美國人的面把其中一幅畫燒了。美國人看到這么好的畫燒了，當然感到十分可惜。他問印度人剩下的兩幅畫愿賣多少錢，回答還是250美元。美國畫商見毫不松口，又拒絕了這個價格，這位印度人把心一橫，又燒掉了其中一幅畫。美國畫商只好乞求他千萬別再燒這最后一幅。當他再次詢問這位印度人愿賣多少錢時，賣者說道：“最后一幅畫能與三幅畫是一樣的價錢嗎？”結果，這位印度人手中的最后一幅畫竟以600美元的價格拍板成交。
當時，其他的畫的價格都在100美元到150美元之間，而印度人這幅畫卻能賣得如此之高，原因何在？首先，他燒掉兩幅畫以吸引那位美國人，便是采用了“以退為進”的戰略，因為他“有恃無恐”，他知道自己出售的三幅畫都是出自名家之手。燒掉了兩幅，剩下了最后一幅畫，正是“物以稀為貴”。這位印度人還了解到這個美國人有個習慣，喜歡收藏古董名畫，只要他愛上這幅畫，是不肯輕易放棄的，寧肯出高價也要收買珍藏。聰明的印度人施展這招果然很靈，一筆成功的生意唾手而得。
在商談中，賣方很想出售自己的商品，而買方則會提出種種借口，以圖達到最高利益，此時，以退為進的戰略便會大奏奇效。
當然，要想成功地采用“以退為進”的策略，必須有一定的后盾的，把握好分寸。“不打無準備之仗”，心中沒有十分的把握而輕易使用此計，難免弄巧成拙。如果那位印度人不了解美國人喜愛古董的習慣，不能肯定他一定會買下那最后一幅畫而去燒掉前兩幅，如果最后美國人沒有買那幅畫，印度人可就是“賠了夫人又折兵”，追悔莫及。
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