有一位高僧，是一座大寺廟的方丈，因年事已高，心中思考著找接班人。一日，他將兩個(gè)得意弟子叫到面前，這兩個(gè)弟子一個(gè)叫慧明，一個(gè)叫塵元。高僧對(duì)他們說(shuō)：“你們倆誰(shuí)能憑自己的力量，從寺院後面懸崖的下面攀爬上來(lái)，誰(shuí)將是我的接班人。”
慧明和塵元一同來(lái)到懸崖下，那真是一面令人望之生畏的懸崖，崖壁極其險(xiǎn)峻陡峭。身體健壯的慧明，信心百倍地開(kāi)始攀爬。但是不一會(huì)兒他就從上面滑了下來(lái)。慧明爬起來(lái)重新開(kāi)始，盡管這一次他小心翼翼，但還是從山坡上面滾落到原地。慧明稍事休息了後又開(kāi)始攀爬，盡管摔得鼻青臉腫，他也絕不放棄……讓人感到遺憾的是，慧明屢爬屢摔，最後一次他拼盡全身之力，爬到半山腰時(shí)，因氣力已盡，又無(wú)處歇息，重重地摔到一塊大石頭上，當(dāng)場(chǎng)昏了過(guò)去。高僧不得不讓幾個(gè)僧人用繩索，將他救了回去。
接著輪到塵元了，他一開(kāi)始也是和慧明一樣，竭盡全力地向崖頂攀爬，結(jié)果也屢爬屢摔。塵元緊握繩索站在一塊山石上面，他打算再試一次，但是當(dāng)他不經(jīng)意地向下看了一眼以後，突然放下了用來(lái)攀上崖頂?shù)睦K索。然後他整了整衣衫，拍了拍身上的泥土，扭頭向著山下走去。
旁觀的眾僧都十分不解，難道塵元就這麼輕易的放棄了？大家對(duì)此議論紛紛。只有高僧默然無(wú)語(yǔ)地看著塵元的去向。
塵元到了山下，沿著一條小溪流順?biāo)希┻^(guò)樹(shù)林，越過(guò)山谷……最後沒(méi)費(fèi)什麼力氣就到達(dá)了崖頂。
當(dāng)塵元重新站到高僧面前時(shí)，眾人還以為高僧會(huì)痛罵他貪生怕死，膽小怯弱，甚至?xí)⑺鸪鏊麻T(mén)。誰(shuí)知高僧卻微笑著宣布將塵元定為新一任住持。
眾僧皆面面相覷，不知所以。
塵元向同修們解釋：“寺後懸崖乃是人力不能攀登上去的。但是只要於山腰處低頭下看，便可見(jiàn)一條上山之路。師父經(jīng)常對(duì)我們說(shuō)“明者因境而變，智者隨情而行”，就是教導(dǎo)我們要知伸縮退變的啊。”
高僧滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“若為名利所誘，心中則只有面前的懸崖絕壁。天不設(shè)牢，而人自在心中建牢。在名利牢籠之內(nèi)，徒勞苦爭(zhēng)，輕者苦惱傷心，重者傷身?yè)p肢，極重者粉身碎骨。”然後高僧將衣缽錫杖傳交給了塵元，并語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)大家說(shuō)：“攀爬懸崖，意在堪驗(yàn)?zāi)銈冃木常懿蝗朊位\，心中無(wú)礙，順天而行者，便是我中意之人。”
世間癡情之人，執(zhí)著於勇氣和頑強(qiáng)者不在少數(shù)，但是往往卻如故事中的慧明一樣，并不能達(dá)到心中向往的那個(gè)地方，只是摔得鼻青臉腫，最終一無(wú)所獲。在己之所欲面前，我們?nèi)鄙俚氖且环莸皖^看的淡泊和從容。低頭看，并不意味著信念的不堅(jiān)定和放棄，只是讓我們擁有更多的選擇和回旋的余地。
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