（一）
孔子問子貢：“你和顏回哪一個強？”子貢答道：“我怎么敢和顏回相比？他能夠以一知十；我聽到一件事，只能知道兩件事。”
由于生物遺傳密碼的千差萬別，成就了每個人的優點特長和缺陷短處，后天教育與環境的差異更是造就了不同的志趣、性格和風采。其中既有迷人之處，又有遺憾之處。它可能是爽朗、是幽默、是仁慈、是熱情、是勤快、是深沉。當這些“自我”能真實地表露出來時，其魅力一定最動人。牽強自己，一味要求自己與令我們羨慕的人看齊，常常會喪失美好的東西，而流于尷尬與痛苦。
子貢的自知是明智，子貢的從容更是胸懷博大。他雖不及顏回聞一知十，但卻以其獨特的人格魅力傳之千古。
哲人說：“誠實地向自己展開自己，這是人生一道優美的風景線。”
自知，就是要知道自己、了解自己。常言道：“人貴有自知之明”，把人的自知稱之為“貴”，可見人是多么不容易自知；把自知稱之為“明”，又可見自知是一個人智慧的體現。人之不自知，正如“目不見睫”——人的眼睛可以看見百步以外的東西，卻看不見自己的睫毛。
人都喜愛聽好話、奉承話，不自知的人聽到好話、奉承話，便會信以為真，飄飄然，覺得自己好偉大，他沒有考慮在這些話的背后，說這話的人的目的是什么。《戰國策·齊策》中的鄒忌就很有自知之明，沒有被旁人的吹捧搞昏了頭腦，他說：“妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也。”這里，他把吹捧者的內心揭示無余，因此也就不會被“妾”和“客”所欺騙。
《太平廣記》中記載了這樣兩則故事：一監察御史文筆不行卻愛好寫文章，人家奉承他兩句，他就拿出一部分錢財請客。監察御史的夫人勸他說：你并不擅長文筆，一定是那些同事在拿你尋開心。這位老兄想想好像是這么回事，不管別人怎么說，再也不肯出錢請客了。
人貴有自知之明。可怕的自我陶醉比公開的挑戰更危險。自以為是者不足，自以為明者不明。自明，然后能明人。流星一旦在燦爛的星空中炫耀自己的光亮時，也就結束了自己的一切。自高必危，自滿必溢。勝時自己就認為完美無缺，成就大就居功自傲，名聲高即目中無人。在這方面古人有經典論述，“三人行，必有我師焉”，“知人者智，自知者明”。
要真正了解自我，就必須換一個角度看自己。首先，要“察己”。客觀的審視自己，跳出自我，觀照自身，如同照鏡子，不但看正面，也要看反面;不但要看到自身的亮點，更要覺察自身的瑕疵。包括對自己的學識能力、人格品質等進行自我評判，切忌孤芳自賞、妄自尊大。其次，要不斷完善自我，有則改之，無則加勉。須知道天外有天，人外有人；尺有所短，寸有所長。
只有真正了解自己的長處和短處，避己所短，揚己所長，才能對自己的人生坐標進行準確定位。當你認識到自己的不足之時，也就是進步的開始。
（二）
自知之明出自《老子》：“知人者智也，自知者明也。”一個嚴于解剖自己的人，往往是有自知之明的。但人要做到這一點，往往是比較難的，解剖別人易，解剖自己難。所以人們又說“人貴有自知之明。”意思是說能清醒認識自己,對待自己,是最明智最難能可貴的。
人貴有自知之明，難得真正了解自己，戰勝自己，駕馭自己。自以為自知同真正自知不同，自以為了解自己是大多數人容易犯的毛病，真正了解自己是少數人的明智。人生如秤：對自己的評價秤輕了容易自卑；秤重了又容易自大；只有秤準了，才能實事求是、恰如其分地感知自我，完善自我，對自己了然于心，知道自己能吃幾碗干飯，有幾許價值，才能做到自知之明。可現實中人們常常秤重自己，過于自信和自重，總覺得高人一等，辦事忽左忽右，不知輕重，而造成不必要的尷尬和悲劇。當然也有秤輕自己的人，其表現為往往自輕和自賤，多委靡少進取，總以為自不如人，自慚形穢，而經常處于無限的悲苦之中。
古人云：“吾日三省吾身。”就是說，自知之明來源于自我修養和自我慎獨。因為自省才能自制自律，自律才能自尊自重，自重才能自信自立。自尊為氣節，自知為智慧，自制為修養。人具備了自知之明的胸臆和襟懷，其人格頂天立地，其行為不卑不亢，其品德上下稱道，其事業左右逢源。在人生道路上，就能經常解剖自己，自勉自勵，改正缺點，量知而思，量力而行，及時把握機遇，不斷創造人生的輝煌。
自知之明與自知不明一字之差，兩種結果。自知不明的人往往昏昏然，瓢飄然，忘乎所以，看不到問題，擺不正位置，找不準人生的支點，駕馭不好人生命運之舟。自知之明關鍵在“明”字，對自己明察秋毫，了如指掌，因而遇事能審時度勢，善于趨利避害，很少有挫折感，其預期值就會更高，人生道路也會更順暢。同時，自之不明是受私欲和心境的影響與干擾的。在如今人心浮躁和物欲橫流的人際交往中，如果不能正確對待自己，缺乏自律意識，就很容易受權、錢、色、欲的誘惑和腐蝕，沉湎其中而不能自拔，以至釀成許多人生的苦果。這在現實中是不乏其例的。
從另一層面上講，自知無知才求知，自知無畏才拼搏。好說己長便是短，自知己短便是長。自知度愈高，求知欲愈強。學然后知不足，知然后更求知。掌握的東西越多，越感到自己學識的短淺。知無止境學無涯。因此，自知之明是求知的不竭動力，求知是自知之明的升華。自知之明通過求知改變自己的無知無識，也是使自己達到自尊自重、自律自信，進而自立自強自如人生境界的基礎。
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