有熟人之子，個性溫良，成績中上。去年中考前，父母照他意愿許諾，倘若考上重點高中，獎勵一輛價值上萬的山地單車。有此誘惑，少年奮發圖強，牛角掛書，韋編三絕。天道酬勤，好運降臨在這位少年頭上:他順利地考上了理想的高中，父母痛并快樂地兌現了承諾———足足耗去全家一個半月的收入!我聞訊想當然地認為，他家公子定是一位愛好運動的陽光少年，為此欣然又自責。因為本人常鼓勵自己去戶外運動，卻總是有始無終，相形見絀啊。
約半年后，我去他家，發現少年曾經夢寐以求并為之懸梁刺股的單車竟與一堆破爛為伍，被灰塵浸在儲藏室里。我不免感慨，如今孩子的功課真繁重，連一點戶外運動的時間也被吞噬干凈。少年否認，說他其實不愛運動，再說他家離學校太遠，騎車上學也不現實。
我問:“那你當初干嘛要買如此昂貴的單車?”他答:“同學們都有這種單車，我沒有，面子上過不去。”原來如此!他用父母一個半月的血汗錢交換的不是愛好，也不是用途，而是攀比，是面子，是虛榮。
同等情理之事，在國人幾千年歷史上并不鮮見，如今似乎更是有過之而無不及，所謂生死事小，面子事大。于是乎，滿大街的LV、CHANEL、PRADA、DIOR、APPLE……真真假假，滿目山寨，虛榮的行刑隊釀造出香飄全球的集體印象之酒，迷惘了他人，也灌醉了自己———但我這么說的意思不是要老生常談地批判什么，我要說:這是另一種哲學的發言。我們暫且不論少年的虛榮是否存在意識的平胸或者人生觀的厭食癥，客觀上，虛榮成了白熱的滾燙決心，激烈地噴涌出幾何、化學反應、閱讀理解，以及牛頓第一二三定律，替他叩開了重點高中的大門。只是，非常遺憾，我想知道，他為豪華的單車而戰，感到了求知的快樂了嗎?
這令我又想起一個老鄉:他做建材生意，二十年來由小門市而大公司，資產早已八輩子吃喝不愁，代價是他的健康在商戰的酒色炮彈中成了保健品建筑的海市蜃樓。醫生多次讓他閑靜下來，飲飲朝霞，納納晚涼，常與好友聚聚，常回家中看看。但他不行，靜不下來，連慢也慢不下來，他的眼睛里全是對手攻占壁壘的矯健身影，他要咬緊主義的牙關，在一個又一個熟悉的細節或者陌生的領域打爛對手的門牙和踝骨，贏得金錢與面子上的尊嚴和捷報。贏得了又如何?過去的一年，他曾反復向我訴苦說，那樣的尊重和勝利對他生活其實早已沒了任何實質意義，有的只是一種“看上去很美”的虛榮。
我知道，虛榮是他最堅定的目標，最鋒利的武器，捧著他的事業蒸蒸而上欣欣向榮。但事業“看上去很美”之后，他并沒有得到幸福，甚至失去了更多，他現有的一切填充不了他內心的空白和饑餓，他精神的黎明和黃昏變得荒蕪和寒冷，他感到空虛、恐懼。
(儲楚摘自《散文選刊》2011年10月上)
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