盡管瓊斯非常喜歡寫作，也寫了很多小說，可是她的小說卻很少發表出來，掙得的稿費難以維持生計，為此她不得不找了份工作。瓊斯當然不喜歡這份工作，她一心想當一名專業作家。每天，瓊斯一下班回到出租屋就埋頭寫作，一直寫到深夜才熄燈休息。
盡管瓊斯付出了很多，可是她依然收獲甚微。瓊斯的父母、同學、朋友和熟人都勸她放棄，告訴她說路有千萬條，何必非得當作家呢？他們還告訴她，她的水平太差，不可能成為作家的，趁早放棄吧！盡管如此，瓊斯依然沒有放棄。大家都覺得瓊斯把所有的心血都花在寫作上，實在不值！執迷不悟的瓊斯的未來如何呢，大家都為她擔心。
這天，瓊斯從公司急匆匆地往出租屋走，她要趕著回去寫小說。突然，從她手里掉下來一個本子。瓊斯一心構思著自己的小說，她一點也不知道發生了什么。一個老太太撿起了瓊斯的本子，她隨手翻了翻，然后向瓊斯叫起來：“小姐，你的東西掉了！”一心構思小說的瓊斯，根本就沒有聽到老太太的話，只顧往前走。老太太見瓊斯連頭都沒有回一下，知道瓊斯沒有聽見，于是便拿著本子去追趕瓊斯。
瓊斯急著回家寫小說，她走得特別快，老太太根本就趕不上她。沒辦法，老太太只好一路追著瓊斯來到了出租屋。老太太敲開了瓊斯的門，她說：“小姐，你走得太快了，這是你的東西！”瓊斯一眼看到老太太遞過來的本子，高興地接過本子，激動地說：“謝謝您！”老太太說：“這本子對你很重要吧？”瓊斯點點頭說：“非常重要！這可是我寫的小說！”老太太問道：“你喜歡寫小說？”瓊斯說：“是的，非常喜歡！”瓊斯告訴老太太，她很想當一名作家，但現在她還不是作家，她的小說發表得很少，還不能養活自己，她還不得不在自己不喜歡的崗位上工作，為此，她很苦惱。老太太聽了說道：“我想你離成功很近了……”
瓊斯驚喜地說：“是嗎？你怎么知道的呢？”老太太笑著說：“告訴你吧，我也很喜歡文學，我看你本子上的小說就寫得很不錯！”原來老太太也喜歡文學，瓊斯遇到了知音，趕緊把老太太請進屋，和老太太高興地聊了起來。不聊不知道，一聊，老太太就談起了過去的那些名作家，說他們的作品和他們成功的故事，老太太甚至還提到了當今的一些作家，還把他們的作品說得頭頭是道。老太太的話讓瓊斯五體投地，她知道自己遇到了高人，于是盡情地跟老太太聊起來。
那天，瓊斯和老太太談了很久，雖然瓊斯一再要求老太太留下地址和電話，說以后還想和她多交流，但是老太太卻拒絕了。走的時候，老太太告訴她說，將來的某一天，她們還會見面的。同時，老太太還再一次提到她離成功很近。
老太太離開后，瓊斯還處在興奮之中，她想老太太肯定是一名有名的作家，老太太不愿透露她的一切，是因為她不想被人打攪吧。瓊斯想，老太太都看好她的小說，說明她真的離成功很近了。從此之后，瓊斯更加努力。盡管周圍的人都對她冷嘲熱諷，但她堅持著寫作，她想有一天她會成功的。
三年過去了，瓊斯終于成功了。這時她已經發表了不少小說，并且有一部參賽的中篇小說獲得了一等獎，有一部長篇小說被出版社看中。轉眼之間，瓊斯成為新聞人物，成為作家們關注的焦點。
一連幾天，瓊斯都被一些作家邀請。這天，瓊斯應作家杰克遜的邀請去他家做客。敲開門，瓊斯看到了三年前撿到她本子的那位老太太。原來老太太是杰克遜的母親。瓊斯高興地拉著老太太的手說：“謝謝您！我想沒有您的指點，我可能走不到今天……”老太太聽了只是笑。杰克遜驚訝地說：“你們認識？我媽媽還指點過你？可是，我媽媽認不了多少字啊……”
瓊斯一愣，說：“可是她看過我的小說，告訴我說寫得很不錯，并且，她還跟我提到過很多作家，把他們的作品說得頭頭是道……”老太太趕緊說道：“對不起！我騙了你！你的小說我根本就沒看。至于我說的那些作家和作品，那是我兒子他們經常提到的，我聽得多了，記下了，就隨口說了出來！”天啊，原來是這樣。瓊斯驚呆了，她說：“你為什么要騙我呢？你還告訴我說我離成功很近，我一直都信以為真呢！”老太太笑著說道：“當時，你告訴我說你很想當作家，可是在現實中你卻遇到了困難，我想你需要鼓勵，需要堅持下去的信心，于是就騙了你。只有當你真的認為自己離成功很近的時候，你才能堅持下去。”
瓊斯笑了，上前緊緊地擁抱著老太太，激動地說：“謝謝您！”瓊斯的眼里涌出了淚水。老太太笑著說道：“當你堅持下去的時候，就是你離成功最近的時候！”
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