我傾聽再度洪水的一聲鴿哨。 ——朱塞佩·翁加雷蒂
17歲的邁克·愛瑪開著一輛1967年出廠的福特·野馬牌轎車。在他買下它之前，這輛車已經被廢棄在科羅拉多州的某個地方達7年之外。邁克把它買下，加以維修，并把它噴成亮黃色。作為一名天才的學生，邁克是個快樂、樂于助人的年輕人，他的前程也和他的車一樣亮麗，朋友們都叫他“野馬邁克”。
“我多么希望我已經學會了去恨別人。”他在遺書中寫道，“你們不要自責，爸爸媽媽，我愛你們，記住，我永遠與你們同在。”落款是“愛你們的邁克于11時45分”。
邁克的熱戀由于他的女友在8月23日與別人訂婚而被突然中止。9月8日，邁克以一種令所有認識他的人震驚的方式，悄然坐到他亮黃色野馬車的前座上，關上車門，飲彈自殺。
11點52分，他的雙親——達和代爾·愛瑪，還有他的哥哥維在多緊貼著邁克的車，把他們的車也開進了車道。前后只差7分鐘，可是已經太遲了。
第二天中午，年輕人聚到了愛瑪家，他們都穿著一件印有一輛黃色野馬汽車和“悼念邁克·愛瑪”字樣的T恤衫（這個圖案是由邁克的生前好友杰羅德和杰羅德的母親設計出來的。）
一連串已經埋沒許久的故事被挖掘出來了，有許多對邁克家來講卻是新聞。有些故事還要追溯到邁克上小學的時候，那時他曾和一位比較不幸的孩子共同分享午餐，或者把午飯的錢拿出來參加募捐。
一位陌生人打來電話說，有天晚上她的車在半路上拋了錨，她和她的兩個小孩在一條漆黑的路上束手無策。邁克在他們身邊停下來，先出示他的駕駛證，表明他不會傷害他們，然后幫她啟動了汽車，并且為了確保安全，還跟在他們的車子后面，一直護送他們到家。
一位來自單親家庭的同學回憶起邁克曾經取消了一個他訂購的、全新的、全功能的野馬變速器，而是到舊物回收場買了兩個二手貨，為的是讓他這位同學的車也能繼續跑起來。
接下來是一位年輕姑娘講述如果不是邁克幫忙，她將不能參加那次返校節舞會。當邁克聽說她沒有錢買一件晚禮服時，他出錢在舊物商店為她買下了那件她早已看好的裙子。
邁克14歲時，他的侄女患先天性殘疾。邁克學會了如何移動架在她喉部的氣管切開術導管，如果有緊急情況出現，就換一個新的。還有如何操縱架在她身上的共脈沖信號接收器，以及怎樣用手語和她唱歌而不讓她說話，因為氣管上的導管一旦掉下來，她就會死掉。他們最喜歡比劃的歌中有一句合唱：“上帝正在遠處注視我們……”看起來邁克一直都在給予別人歡樂、幫助和擁抱。
年輕人集中到愛瑪家來安慰邁克的家人，也進行自我安慰。他們議論到了年輕人自殺的悲劇和自殺的青少年，絕大多數是有天分（高智商）的孩子的事實。他們得知自殺是造成5至14歲兒童死亡的第六大原因，是15至24歲青少年死亡的第三大原因。他們發現每年有超過7000名10至19歲的青少年因自殺而死亡，這種現象甚至已經蔓延到小學。有人提出一項關于沒有明顯的精神錯亂癥狀，但卻實施了自殺行為的青少年和同年齡的、沒有自殺的青少年的對比研究，這項研究表明二者只有一點不同——有沒有一支裝上子彈的槍放在家里。
當他們探索采取何種措施去避免此類悲劇的發生時，有人低頭思索，猛然注意到了T恤衫上那輛黃色的野馬車，于是黃緞帶計劃誕生了。林達·保爾，愛瑪家的一位朋友，取來了一大卷黃緞帶，并且印制了小型工作證大小的卡片，卡片上印有黃緞帶使用指南，上面寫著：
黃絲帶計劃
為了沉痛悼念邁克·愛瑪。
這條絲帶是一條生命線，它載著那些關心并且愿意幫助你們的人的材料。如果你（或其他任何人）需要但卻不知如何才能得到別人幫助的話，拿著它，或其他任何黃絲帶及卡片，去找位顧問、老師、神父、教士、牧師、父母或者朋友，并且說：
“我想使用我的黃絲帶。”
坐在愛瑪家起居室的地板上，愛瑪的朋友們彼此分擔著往事、哀痛和淚水。他們在每張使用說明卡片上都系上一條黃絲帶，以此表達對亡友的悼念。
在邁克的葬禮上，500條這樣的黃絲帶放到一個籃子里。當葬禮接近尾聲時，籃子被拿空了。500條小小的黃絲帶，連綴著使用說明卡，開始了它們挽救自殺兒童的使命。在最初的幾個星期，僅被人們知道的就有3名青少年被黃絲帶計劃挽救。這個計劃被迅速推廣到科羅拉多州的所有高中，此后它更是被廣為采用。
由于天性中的絕望、孤獨和恐懼，我們有成千上萬的好孩子——他們表面看起來十分活潑，但卻深陷在精神痛苦中暗自哭泣。我們該怎么辦？
黃絲帶計劃歡迎你的加入，并且提出良好的建議。通信地址是威斯敏斯特市644號信箱，郵政編碼為80030，電話號碼為（303）429-3530。
（蒂亞·亞歷山大）
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