在競技場上，冠軍跑到終點之后；在演藝劇場，藝人結束了精彩表演；在科研戰線，科學家公布了科研成果；在工程領域，大樓蓋好，橋梁修成，掌聲才驟然響起，鮮花才會獻上。而在這之前的刻苦訓練，潛心努力，臥薪嘗膽，宵衣旰食，一般是不會引人注意的，更不會換來掌聲和喝彩。掌聲總在成功后，冠軍跑在掌聲前，是古今中外一條普遍規律。
因為世人大都是功利的，在沒看到你拿出的“真金白銀”時，是不會給你掌聲的，包括禮節性的掌聲，盡管對他們來說這不過是舉手之勞。甚至于在你已獲得成功，拿出“真家伙”時，他們還會懷疑是不是贗品，遲遲疑疑地不肯報以掌聲。所以，這個成功后的“后”，可以是分秒計算的瞬間，也可以是以年為單位的數載，或者是以百年為單位的若干世紀。
飛人博爾特在百米跑道撞線后就贏來了掌聲雷動，還有鮮花、美酒、獎金，告慰了此前他為此付出的一切努力，回報了他在訓練中流下的汗水。
詩仙李白，在他的詩歌流傳開后，也很快贏來掌聲，為其鼓掌的人有普通讀者，有詩界同行，甚至還有“真龍天子”，而且掌聲一直響到今天。杜甫就沒那么幸運了，雖然他的詩歌同樣成功，但掌聲稀稀拉拉，直到去世多年才被人逐漸認可，戴上詩圣桂冠，掌聲也漸漸變響，而且越來越響。
蘇東坡，文賦、詩詞、書法、繪畫、佛理，無所不精，那是個幾乎在他涉足的所有領域里都大獲成功的文化巨人，但在世時不僅掌聲不多，而且倒掌一片，身世坎坷，飽經風霜，屢受貶謫，甚至還有生命之虞。當掌聲響起的時候，他的墓前的柏樹已有一抱粗了，好在與他沒有利害沖突的后人都是識貨的，毫不吝惜地報以長時間的、雷鳴般的掌聲，他若在地下有知，當安息九泉。
最戲劇性的是荷蘭后印象派畫家梵·高，他是個天才畫家，成功地創作了一批偉大作品，但生前沒人賞識，未聞任何掌聲和肯定，居然連一幅畫都沒有賣掉，過著饑寒交迫的生活。而在他身后，人們慢慢認識到了他的藝術魅力，把他奉為表現主義的先驅，他的畫作深深影響了20世紀藝術，好評如潮，掌聲雷動，其作品如《星夜》《向日葵》與《有烏鴉的麥田》等，現已躋身于全球最著名與最昂貴的藝術作品行列。
生前寂寞，不知掌聲為何物的作家卡夫卡，死后卻引起了世人廣泛的注意，被譽為西方現代派文學的主要奠基人之一。還有生前默默無聞，死后卻贏得世人驚贊，其遺作成為至今無人超越的漢語文學高峰的曹雪芹。
掌聲總在成功后，既然是無法改變的規律，那么，我們能做的事，就是耐得寂寞，頂住清貧，積蓄能量，積累成果，在自己喜愛的事業上辛勤耕耘。不要過分奢望成功后的掌聲，幻想人們的擁戴和贊揚，那會分心、誤事、勞神，影響奮斗的腳步。而且，還要有成功后也聽不到掌聲的思想準備。這是因為人們對我們工作的認可和肯定有個過程，畢竟我們干事業是因為真心喜愛，是因其有價值，并非為了那成功后或長或短、或大或小的掌聲，掌聲無非是事業成功的附屬品。
人們都羨慕別人成功后獲得的掌聲，頭頂的光環，但少有人去關注他們在成功前所付出的艱辛和代價。天道酬勤，功不唐捐，無論何時，無論是誰，都不可能隨隨便便成功，沒有傾情的投入，沒有過人的付出，沒有嘔心瀝血的精神，沒有以命相搏的決心，就無法得到命運女神的青睞，打不開成功之門，自然也換不來“經久不息的雷鳴般的掌聲”。
“掌聲響起來，我心更明白”，掌聲為生命添彩，掌聲為成功作證，我們期盼掌聲，但不為掌聲而活著。
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