1968年出生在山西陽泉一個普通家庭的李彥宏和他們那一代出生的人一樣，沒上過幼兒園，啟蒙教育也基本上是他的兩個姐姐教的，李彥宏有三個姐姐和一個妹妹。他家門前有個小院子，支著一塊小黑板，那是他三姐經常給他們這幫小孩子上課的地方。那時候李彥宏最喜歡學的是數學。
李彥宏年少時著迷過戲曲，曾被山西陽泉晉劇團錄取，但最終還是放棄了。8歲的時候，他被送到“陽泉一小”上小學。兩個月后，李彥宏隨著家庭的搬遷轉學到晉東化工廠子弟校。在那里，老師們覺得這是重點小學校的孩子，沒多久就讓他當了副班長。當時的李彥宏對老師的態度是：哪個老師表揚他，他就乖乖聽誰的；誰要是批評了他幾句，他就會在課堂上調皮搗蛋。
大多數小學老師都認為李彥宏不是一塊學習的料，就連他自己也不覺得自己是塊特殊材料。小學五年級的時候，李彥宏給班上一位女同學傳紙條，表達“愛慕之情”，被這個女生告到了班主任那，班主任通知了他的父母，老師和家長都來開“批斗會”，搞得他很沒面子，也算一場不小的“桃色風波”了。
李彥宏第一次知道什么叫壓力還是在初中三年級的時候，因為一心想上大學，所以他想到陽泉一中讀高中。在那里有80%的高中生可以考上大學，是山西有名的“高考大戶”。
當時幾乎沒有人認為子弟校的李彥宏可以考上陽泉一中，兩個姐姐更是為他擔心。李彥宏倒不這樣認為，他曾經在回憶這段人生最初的抉擇時說：“我小時候有很強的不服輸心理，越是大家不看好的事，我越是要做成。”也許就是這樣的一個心理，經過兩個月的“臨時抱佛腳”，李彥宏居然以較高的分數考上了陽泉一中，令許多子弟校的師生大跌眼鏡。
考上陽泉一中的李彥宏變得“老實”起來，一心苦讀，想上名牌大學。在高中文理分科的時候，李彥宏毫不猶豫的選擇了理科，“學好數理化，走遍天下都不怕”，其實，那時的李彥宏，個人興趣并不在理科，他對歷史和地理的興趣要更大，而他的作文在班上也很有名氣，每一次幾乎都會成為范文在班上展示。
陽泉一中是山西省重點，省里為學校配備了一個“蘋果Ⅱ機房”，李彥宏作為電腦興趣班的學員，得以比同齡人更早地接觸到電腦。
高中期間李彥宏曾代表陽泉市參加過一次山西省的電腦應用比賽，但沒有拿到什么名次，比賽的前幾名幾乎都被省會太原的學校的學生拿走了。那時，陽泉的孩子不可能像太原的孩子一樣有更多機會接觸電腦，陽泉市的書店里也沒有幾本電腦普及書。
臨近高考，很多學生和家長都為填報志愿犯愁——學習成績好的，想報名牌，又怕現場發揮不佳。李彥宏不愁，他考得好的時候，可以拿到年級第一，差的時候，也能在前10名左右。按照陽泉一中歷年的高考表現，李彥宏覺得北大有得一搏。他也著實很想能和三姐讀同一個學校，他的三姐當年以陽泉第一名的成績考入北京大學化學系，在陽泉市“威名遠揚”。李彥宏的不服輸，使得他指定要考北京大學。
1987年，李彥宏如愿以優異的成績從山西陽泉一中金榜題名，出了娘子關，直入中國最高學府北京大學就讀于年圖書情報系。這個陽泉小子，平生第一次春風得意。
兩三個月的北大新生活過后，李彥宏的情緒由新奇、興奮轉向低落，這個圖書情報專業跟他理想中的太不一樣了，整日里接觸的就是文獻、目錄，枯燥、乏味。在一般人的眼里，圖情系學生的歸屬或許就是在某個圖書館做圖書管理員，而李彥宏的志向顯然不在這里。當然，正是這門李彥宏并不熱愛的學科，為他以后創辦“百度”提供了專業知識的支撐，并由此獲得了巨大的成功。
李彥宏試圖改變自己不經意選錯專業的命運，他為自己設定了一條出國留學的路，并買來了一大堆“托福”書猛啃，每天“三點一線”，宿舍—教室—圖書館。本來，他在校學生會謀得了一個組織部副部長的職位，但他摻和一段時間后，覺得自己不是“走紅專”道路的料，逐漸就淡出了。并且北京大學也很提倡學生選修其他系的課程，李彥宏喜歡計算機，覺得這個專業前景好，所以，也經常去計算機系旁聽一些專業課程。
為以后百度的誕生 奠定了基礎~！
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