北大一直是我的心靈家園。每到春秋兩季的雨天，我一定會開車到北大，在未名湖邊坐上一兩個小時。學(xué)生年代我在未名湖畔孤獨地轉(zhuǎn)過幾千圈，卻沒有邂逅過一個雨中佳人，所以當我看到北大學(xué)生成雙成對從我身旁經(jīng)過，就有一種欣慰感。還有，新東方的辦公地點最后選擇了中關(guān)村最核心的那棟樓，就是為了有時候能看北大一眼，看博雅塔一眼。有關(guān)北大的種種美好在我心中留下了不可磨滅的印象。我們這一輩人當時都是背著詩歌長大的，對生命充滿了詩意的渴望。我從小學(xué)到高中從來沒有進過班級前20名。我背課文背得慢，但背得慢的好處是忘得也慢。到期末考試的時候，我的同學(xué)都要重新背課文，我就不用背，因為每篇課文我都能立馬背出來。在記憶學(xué)上有一個原則：速度與遺忘成正比。一篇課文你如果一天背出來了，一個星期后一定會忘記;但是你如果一個星期背出來，可能一年以后才會忘記。
但實際上，我在北大一直挺自卑的，從進北大到出北大的11年間，我一直生活在自卑里。直到離開北大以后，我才發(fā)現(xiàn)，北大是我自卑的原因。但是自卑也有好處，在自卑中我學(xué)會了兩個本領(lǐng)。第一個是察言觀色的能力，自卑就要看人臉色，因為我不相信自己，總要揣摩別人是怎么想的，因此看到別人的眼神、動作，我就會琢磨他的心理狀態(tài)是什么。后來我發(fā)現(xiàn)，這個用在管理中非常有效，管理中就得揣摩員工想要什么，要揣摩與員工的關(guān)系怎么發(fā)展。這是在北大11年的自卑給我?guī)淼牡谝粋€本領(lǐng)。第二個本領(lǐng)是練就了不把自己當人看的心態(tài)。就是因為自卑，所以有了這種坦然的心態(tài)。到最后就算我做成事情了，也不會太出格。人最怕的就是“飛”起來的感覺，你太把自己當人看了，動輒就會得罪人，動不動就會瞧不起周圍的人，有的時候一不小心就會做出格的事情。
從北大畢業(yè)的時候，我的成績并不好。畢業(yè)以后，我們那一代人不需要擔心工作，都是國家分配，只要你能畢業(yè)，成績再差，國家也一定會給你分配工作。當時我期待離開北大，因為在北大從來沒好過，同學(xué)從來沒有重視過我，也找不到對象。我不離開北大肯定是不行的，所以我一心一意想要離開北大。我填的工作志愿全都是北大以外的單位，但是最后我被北大留了下來。為什么呢？原來成績好的同學(xué)都去了外交部、新華社、日報社那樣的好單位。當時北大剛啟動四、六級考試的公共英語培訓(xùn)，從本來只有英語系的人要學(xué)英語擴展到全北大的每一個學(xué)生都要學(xué)英語。北大英語老師的缺口很大，最后凡是外面找不到工作的通通留下來在北大當老師，結(jié)果我就被留下來了。不過這也是老天安排，如果不被留下來，就沒有了我后來做教師的職業(yè)生涯，也就沒有了新東方的今天。
我留北大的時候心里就比較郁悶，因為同學(xué)們找的工作都比我好，但是我也沒有氣餒。我這個人有一個特大的優(yōu)點，就是不管是自卑狀態(tài)也好，成績差也好，被人瞧不起也好，我從來不氣餒，一直在默默地努力。而且我心中總有一股韌勁，這股韌勁也許來自我小時候的經(jīng)歷。我經(jīng)歷過各種各樣的困境，比如小時候家里沒飯吃啃點野菜也能吃飽。這樣的經(jīng)歷，讓我覺得總能渡過難關(guān)的。我講這些陳年舊事是為了說明一個道理：當你有一種堅韌不拔的精神，當你為了一個目標愿意慢慢去努力，用時間去爭取自己的未來，往往最后你取得的成就比那些跑得快的人還要大。
有時候，越讓你著急的事情可能越是大事;越是大事，你越著急越做不好。因此，你要慢慢地做，把事情做細致了，這樣才可能把事情做完美。既然人生不是百米沖刺，那就不能用百米沖刺的速度去跑，也不能用馬拉松的速度去跑。我跑過馬拉松，但是我沒有跑完，因為跑到最后跑不動了。我很喜歡徒步，身上背著十幾公斤的包，每天徒步走幾十公里。腳上磨出泡了也沒有問題，慢慢走嘛。實在累了，就歇一歇，看看周圍的風景，目標不變就可以了。這樣的話，說不定你走出來的距離會遠得多，看到的風景也自然就比別人多了。
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