同學們，你們是同齡人中的佼佼者。此時此刻，你們或許仍沉浸在旅途的興奮和成功的喜悅之中，或許還在為終于擺脫應試教育的文山題海而如釋重負；當然，你們更多充滿了對大學生活的忐忑和期盼。今天，我想告訴你們，大學迎接你們的不僅有夢想、榮譽、激情和浪漫，大學生活更重要的是經歷挫折、經歷失敗。
第一次班會，你會發現自己思想不深、視野不寬，不再是群體的唯一中心；第一堂課，你會感到節奏太快、難以適應，不再是老師目光的焦點；第一次考試，你可能成績靠后、大失所望，不再是熟悉的第一。于是，你們可能會開始懷疑以往的讀書方式、學習習慣，甚至懷疑自己的專業選擇和能力潛質。同學們，挫敗感是走向虛空沉淪或者迎接成功希望的分水嶺。經歷挫敗，從挫敗中學習，是一個人成長成熟的必經之路，也是大學的必修環節。
從挫敗中學習，就是要懂得反思、學會堅守。長期以來，你們接受的大多是中規中矩、有標準答案的教育，你們習慣于做“聽話”的好孩子。作為知識的傾聽者和接受者，你們無疑是優秀的。但大學是什么？大學是要為你們的未來發展打下基礎，為你們走向成熟、走向社會做好準備。大學培養的不僅是已有知識的接受者，而且是未知世界的創造者和未來社會的建設者。大學教給你的不再是唯一的答案，而是教你懂得多樣性和不確定性，懂得甚至有了答案也不意味著成功。面對更多更復雜的選擇和沒有預設答案的探索，你們難免會在前行中跌跌撞撞。懂得反思，就是在挫敗中重新認識自我、認識他人、認識社會，重新定義什么是成功、什么是榮譽、什么是價值，不斷追問生命的意義。學會堅守，就是在挫敗中堅定自己的理想追求，在內心深處始終保持對未知的好奇、對真理的渴望，在風險挑戰面前始終堅持做人的原則、崇高的信念和遠大的目標。同學們，只有懂得反思、學會堅守，你才能在挫敗中把握自我、擁抱青春、走向成熟。
從挫敗中學習，就是要尋找自信、挑戰自我。挫敗會讓人迷茫。很多人會在挫敗中喪失自信、迷失自我，來清華之前還是“夢想家”，來清華后，可能會“夢”沒了，只剩“想家”了。特別是看到各種知識、信息、機遇迎面而來，身邊的“學霸”、“神人”、“大牛”比比皆是，你會更加迷茫和糾結，看不清自己要走的路。大學生活就是一個尋找和發現的過程，只有在挫敗中發現自己的目標、找到自己的定位，才能建立起自己的人生自信。成功不取決于你過去的成績和基礎，也不依賴偶然的機緣巧合，而是來自對自我的挑戰，來自挑戰中的成長和成熟。面對挫敗，只有那些不斷壯大自己內心的人，才能戰勝自我、找到自信，從生活的自主走向人生的自立。
從挫敗中學習，就是要挑戰權威、塑造人格。在中學里，面對中考、高考的壓力，你們難免養成依賴課本、相信權威、聽從安排的習慣，努力在既定的路線上比別人走得更快、做得更好。到了大學，你們可以聽到很多精彩的講座報告，接觸到很多學術大師。權威值得我們尊重，但尊重不是迷信和盲從。
去年，諾貝爾獎獲得者丁肇中先生來清華演講，介紹他一生中最重要的五個實驗。演講的最后，在談到自己不斷取得新成果的體會時，他說：科學就是多數服從少數，只有少數人把多數人的觀念推翻之后，科學才能向前發展。今年5月，以色列希伯來大學校長本薩森來訪，我們說起猶太民族有著幾千年的歷史，雖然沒有什么著名的宮殿建筑，卻在思想、文學、科學等很多領域創造了不朽的輝煌。猶太人口占世界的0.2%，卻獲得了20%多的諾貝爾獎。交流過程中，談到猶太民族和當今中國教育的區別，我說，在中國流傳這樣一個故事：中國學生回家后，家長一般會問“今天老師問了你什么問題”；而猶太學生回家后，家長會問“今天你問了老師什么問題”。我問他，是不是這樣？本薩森校長說，不僅如此，猶太家長還會問“你問了什么問題老師沒答上來？”敢于質疑、善于質疑，是猶太文化的一個秘密，也是猶太民族保持巨大創造力和旺盛生命力的最重要因素。
同學們，你們是未來的創造者，只有勇于質疑，敢于發現前人的局限，才能養成批判性思維的習慣，形成對世界本質的認知和判斷，拓展理性的精神、塑造獨立的人格；只有打破傳統，敢于挑戰權威的思想和理論，也才能激發新的思想、創造新的范式、建立新的理論，推動人類文明不斷進步。
（本文摘編自清華大學校長陳吉寧在2013級新生開學典禮上的演講）
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